Qué son las ushebti?

Con cierta frecuencia y al realizar excavaciones en una tumba egipcia son encontradas unas pequeñas figuritas que en un principio fueron confeccionadas primero en barro, y luego en piedra o cerámica diversa. Generalmente se procuraba tuviera algún tipo de parecido con el difunto. Esas figuritas se llaman ushebti.

Si el personaje fallecido pertenecía a una casta elevada, era habitual que sus sirvientes se suicidaran para así poder estar con su amo por toda la eternidad. Este hecho no tendría el sentido que se le daba entonces, si no conociéramos que el muerto mantenía su estatus social y sus riquezas en el más allá, por lo que sus criados en la Tierra mantenían igualmente los privilegios y regalos que habían recibido aquí. Pero eso sí, los servidores suicidados sólo se ocuparían de menesteres que tuvieran que ver con el cuidado personal de su señor (los ropajes, los baños, sus perfumes...), por lo que los amos tenían que proveerse de otros que les hicieran menos fatigosos los trabajos que a buen seguro se les encomendarían en el paraíso egipcio. Y ahí precisamente es donde entran los ushebti.

Cuando el fallecido ilustre recibía la orden de realizar un trabajo en el más allá (que al igual que en el plano terrenal era el de sembrar, recolectar, cuidar animales, etc.,), podía mandar tales trabajos a sus ushebti